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        狩猎开始了。

        那是图洛的第一次狩猎——至少他是这么认为的。

        首次狩猎是托斯卡纳人的神圣习俗，标志着从少年到成年男子的过渡。在十八岁时，男孩被期望杀死一只与其能力相匹配的野兽，用它的骨头或牙齿制作一个奖杯，并将其作为他新地位的象征佩戴。只有这样，他才能结婚或晋升为领导者。

        但图罗才十五岁。

        这次狩猎不是他的权利，也不是他的时间。然而，这是他唯一的机会。这次狩猎与传统无关；这是他确保未来唯一的机会。如果他等到十八岁，诺克斯就会夺走一切。他作为图斯坎瓦莱下一任酋长的未来将会消失，永远无法实现。

        原因？马诺尔。

        图罗的父亲马诺尔是图斯卡纳瓦莱的首领，他是一个坚定不移地维护祖先传统的领导者。他受人尊敬，智慧而公正——但他的生活中有一个挥之不去的悲伤：多年来的婚姻并没有给他带来任何活着的孩子。多年来，他和妻子一直祈求有一个孩子来继承他的遗产，但他们的祷告总是以心碎为结局——一次次流产。

        这不仅是他们。整个图斯坎瓦莱，随着时间的流逝，每年出生的孩子越来越少。图斯坎瓦莱的女性开始面临无法解释的不孕不育。怀孕以死胎、流产或虚弱、短命的孩子为结局。健康的分娩变得罕见，而活着出生的婴儿往往身体虚弱，很少有人能活过他们脆弱的一岁。

        也许是神明发怒，也许是祖先预言中的世界末日即将来临。

        那是一个绝望的时代。

        当马诺尔的祈祷得不到回应时，他转向了自己的弟弟，巴尔蒂农。如果他自己的血脉不能延续下去，也许他的兄弟的孩子会继承领导者的衣钵。

        但是，Baltinone的第一个儿子Malok看起来像是一个有希望的候选人，但最终证明是一场失望——自私和傲慢；天生不适合领导。更糟糕的是，Baltinone妻子在Malok之后生的每个孩子都死于胎儿或出生后不久。Marnoell的希望再次破灭。部落在一个不配做领袖的人身上放弃了对未来的期望。

        直到奇迹发生。

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