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        马洛克加快了他前往火葬场的步伐。

        希延默默地跛行在他身后。湿泥浆溅满了他们身体周围的毯子。他们越接近火葬场，地形就变得越沼泽。芦苇和灌木丛形成的一道厚实的天然屏障，将死者之地与生者之地分隔开来。马洛克和希延推开芦苇和灌木丛中为人出入而开辟的狭窄通道。

        这是拉瓦尔松注入椰子池的地点，是连接湖泊和浅河的喂养池的交汇处。这里的地面比以往任何时候都更湿、更沼泽。在天然隆起的地球上，地面较干燥，较周围土地水分少，过去几天里烧焦尸体的灰烬和炭化残余与雨水混合，在低洼处积聚。整个地区看起来像一个地狱般的地方。

        远处散落着一些早已被毁的房屋，它们是用泥土和石头建造的，令人感到阴森恐怖的气氛笼罩在这片土地上。马洛克听说他的祖先曾经居住于此，他们在自己认为坚实的地基上建造了石头房子。但随后湖水泛滥，淹没了他们的家园，并迫使他们放弃这一地区。洪水在定居点中开辟出一条浅河，使其成为不宜居住之地。

        幸存者们迁移到了较高的土地，就像一些农民在最近几年里所做的一样，当拉瓦尔松湖侵蚀他们的田地时。石头房子不再被建造；木屋成为常见，因为它们更容易拆除和重新安置，如果湖水再次上涨的话。几乎有一百年的时间，水位一直保持稳定，但洪水的记忆依然存在，保持着古老的生活方式。

        搬到高地后，石头房子已经变成了废墟，成为野生猫头鹰和死树的家园，这些死树在风景中徘徊。由于这个地方除了作为火葬场之外毫无用处，而且靠近水源方便举行仪式，所以现在就被用作火葬场。

        他们经常在干燥季节期间，在敞开的、隆起的大地上焚烧尸体。但是在像这样的季节里，当雨水淹没了土地时，他们将火葬场移至废墟处，那里的地面仍然高耸且不那么泥泞。

        当Malok和Hiyan穿过荒凉的土地时，零星的骨头和头颅从不完整的火化中吸引了他们的目光。雨水冲走了灰烬，只留下骨骼和头颅因腐烂而变黄。海带紧紧地附着在遗体上，使它们看起来令人毛骨悚然，仿佛肉体和组织正在再生。偶尔闪烁的闪电只会加剧这种幻觉。

        蟋蟀发出一阵阵的唧唧声，填满了寂静。猫头鹰鸣叫，它们的呼唤穿过宁静。在远处，河流柔软的沙沙声变得越来越响亮。

        “我们为什么会在这个时候出现在这里？”希扬颤抖着，努力跟上马洛克的步伐，但又不愿意被留下一个人。

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