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        仓库矗立在码头上，一个阴沉的、波纹铁巨人散发着盐味、腐烂和某种细微辛辣的气味——也许是松节油，或是什么更不无辜的东西。雨倾盆而下，将鹅卵石变成光滑、危险的小径。格雷夫斯，穿着他的战壕大衣，感觉到了一种熟悉的期待和健康的恐惧混合在一起。在他身边，芬奇，一贯的务实者，检查了他的.38左轮手枪，圆筒的咔嗒声是雨点敲击地面的清脆对比。

        “准备好了吗？”格雷夫斯问道，他的声音几乎被暴风雨淹没。

        芬奇点了点头，他的眼睛闪烁着兴奋和紧张的光芒。“我准备好了。希望马龙的信息准确。”

        他们的地下联系人马龙（Malone）提供了走私者秘密会议的地点和时间。据他说，这个仓库是布莱克伍德（Blackwood）的主要分销点，是他的复杂网络线路汇聚的地方。今天晚上，格雷夫斯（Graves）和芬奇（Finch）打算不仅仅是观察者，他们打算成为参与者。

        他们花了一整天精心打造自己的伪装。格雷夫斯（Graves）戴着借来的码头工人帽子和一件污渍的油布夹克，样子很像一个码头工人。芬奇（Finch）则故意走路一瘸一拐，并穿着一套看起来很脏的西装，看起来就像是一个不太可靠的会计师——这种类型的人经常出现在非法集会上。他们伪造的证件，由芬奇精心制作，几乎足以骗过自己。

        进入这里出乎意料的容易。一个面容严肃的码头工人，他呼出的气息里充满了廉价杜松子酒的味道，几乎没有看他们的证件就挥手让他们通过一扇生锈的侧门。内部是一个巨大的空间，由闪烁的煤气灯昏暗照亮。堆积如山的木箱在墙壁上形成了一条蜿蜒曲折的阴影迷宫。空气中弥漫着低语和酒杯碰撞的声音。

        走私者是一个杂乱无章的团队：硬化的罪犯，狡猾的商人，以及令人惊讶地穿着整齐的女性，他们似乎与肮脏和非法活动格格不入。他们以熟练的轻松移动，秘密交易进行得悄无声息，高效率，说明了他们的经验。

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        格雷夫斯和芬奇无声地融入人群，站在一个相对不显眼的角落观察着整个过程。他们看到木箱被打开，露出里面的非法货物——不仅是画作，就像他们之前怀疑的那样，还有标有熟悉的蛇形符号的木箱，这暗示了一种比艺术更危险的交易。

        他们一直等待的时刻终于到来了。一个高大威严的人走进了仓库，他的脸虽然被阴影部分遮住，但仍然是无可辩驳的。雷金纳德·布莱克伍德勋爵。他以一种轻松自如的权威气质移动着，每个姿势都散发着力量和威胁感。他用低沉的声音与各个人交谈，总是在耳语中下达指示并监督交易。

        关键证据是在布莱克伍德与他的一个助手之间的一次激烈讨论中浮现的。这个助手是一个面目狰狞、满脸疤痕的大块头，他们低声争吵，但格雷夫斯凭借他敏锐的感官，设法捕捉到了他们对话片段。

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