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维尔迪亚的雨敲打着埃莉诺·兰格利公寓脏兮兮的窗户,与格雷夫斯腹部的动荡相映衬。他站在她对面,廉价香烟和某种淡淡的花香气味弥漫在空气中——他现在认识的一款香水,是塞拉菲娜·索恩认出的同一款。然而,埃莉诺仍然无动于衷,她那如暴风雨般颜色的眼睛坚定不移。
“兰利太太,”格雷夫斯开始说,他的声音很低,“我们知道关于那件事。我们知道关于深夜的访客。我们知道塞拉菲娜。”
她没有眨眼。“我没什么好说的。”
格雷夫斯拿出一张照片——这是一张来自街对面的监控摄像头拍摄的模糊照片,显示她与一个高个子男人见面,这个男人有着明显的跛行步态,他与兰利警官长得惊人地相似。这张照片是在谋杀案发生前后不久拍摄的。
她镇定的面具破裂了。恐惧的闪烁迅速被钢铁般的决心所取代,掠过她的脸庞。在她开口之前,一道巨大的、黑影一般的人物从走廊的幽暗处浮现。他以出乎意料的速度移动着,在他手中闪烁着金属光泽。格雷夫斯本能地反应过来,将埃莉诺推到身后。袭击者向前冲刺,瞄准了格雷夫斯头部,准备挥下一记残酷的一击。
随后的搏斗是残酷而迅速的。格雷夫斯尽管疲惫不堪,但像被逼到墙角的动物一样凶猛地反击。但他的攻击者很强大,毫不留情。一声令人毛骨悚然的响声回荡着,格雷夫斯的头部撞上了附近桌子的边缘。世界在旋转,黑暗威胁着要吞没他。
他模糊地听到一个尖叫声,是一个女人的声音,充满了原始的、绝望的勇气。是罗西,她从背后抓住攻击者,她小小的身躯出乎意料地有力。她将攻击者摔倒在地上,用指甲刮他的脸。战斗继续进行着,一场混乱的打斗和喘息,直到最后,伴随着一声呻吟,攻击者停止了动作,他的武器掉落在地板上。
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当格雷夫斯的视线清晰时,他看到罗西正把袭击者按在地上,她呼吸急促,喘息不已。她的额头上的伤口渗出血来,但她的眼睛里燃烧着坚定的决心。袭击者,脸上满是愤怒和痛苦的表情,不是别人,正是哈罗德·兰利。
抓捕警官很快就到达了,警笛在雨水湿滑的街道上哀鸣。格雷夫斯(Graves)虽然恍惚但活着,被送到了医院。在他们将他绑在担架上时,他看到罗西(Rossi)站在他的身边,她血迹斑斑的眼睛里满是严峻的满足感。她救了他的命。
在医院,初步检查显示他有脑震荡和几处淤青,但没有生命危险。但是情感上的损失远远大于身体上的伤害。他一直信任哈罗德·兰利;他把哈罗德看作是一个盟友。现在,他正在努力应对一个残酷的现实:被托付给带来正义的人实际上就是凶手本人。
与此同时,桑恩博士在实验室里日夜奋战。他发现了一条关键的法医证据——一根几乎肉眼不可见的微观纤维,嵌入在受害者的衣服中。桑恩确定这是一种罕见的开司米羊绒,与哈罗德·兰利定制西装使用的面料相符。微观分析还揭示了纤维上有少量的塞拉菲娜。
回到警察局,艾迪·芬奇不安地踱步,他通常快乐的脸上满是担忧。他一直在向越来越激动的戴维斯警官传递更新。戴维斯显然被兰利的揭露震惊了,似乎正在努力应对下属背叛的影响。
格雷夫斯出院后,芬奇一脸严肃地迎接他。“督察长已经被停职了,先生。戴维斯想要一个详细的报告。他……非常愤怒。”
格雷夫斯无力地瘫倒在椅子上,疲劳再次袭来。“索恩的发现巩固了针对兰利的案件,但也带来了更多的问题。他为什么要杀死西奥多?仅仅是因为那场风流韵事,还是有其他原因?”
格雷夫斯怀疑,答案深埋在兰利家族错综复杂的历史中,这段历史充满了秘密、背叛和暴力的遗产。谋杀的旋律已经达到了高潮,但最后一个音符仍然难以捉摸,在残酷对峙的余波中回荡着令人毛骨悚然的不协调音。案件远未结束,反而变得更加危险,这是一场比他想象中更具风险的游戏,赌注也远高于他所能想象的。
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