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“不……”胡安黑暗的回答中带着无辜的悲伤。
他们走进了敞开的大口，开始默默地穿过长长的黑暗隧道。好吧，如果不是Josefa不停地吹口哨和Juan们沉重的呼吸声，这本该是一片寂静。相比之下，Horacio在即将到来的城市和其他人群中是真正的沉默，但Aquiles认为他可能是被双胞胎吓呆了。悲伤而迷信的Aquiles已经习惯于不知道发生了什么事，所以他开始注意周围人们做的一些令人讨厌的小事情。他们俩很相似，但远非相同。这简直是荒谬的。终于，前方出现了一丝亮光，人群喧闹的声音在墙壁上回荡。隧道似乎直接通向城市。
视觉和气味轰炸了阿基里斯。他习惯于平淡的环境，平淡的人们，以及平淡的食物。这地方是一个感官和来自城市各个角落以及整个土地上不同个体的大熔炉。他讨厌这里。肉不是焦化，而是燃烧；脂肪不嘶鸣，而是尖叫；人们不是笑，他们在吠叫。阿基里斯皱起了鼻子，他的心开始加速。他闭上了眼睛，专注于血液的脉动。掌握剑术需要集中注意力，他可以从这种失衡的冲击中摆脱出来。聚会从隧道出口处散落的岩石中出现。
“这是红色市场。”Josefa笑着点了点头。“你总会知道自己在这里，因为一切都是，呃，红色的。”
阿基莱斯知道他们在哪里。他以前进过城里，尽管不常去。红色的篷布和挂毯，红色的小车和衣服，红色的食物包围着他们，在空气中赞美颜色的壁画，是阿基莱斯眼中的错误奉献。埃尔·梅卡多罗霍（ElMercadoRojo）是一个明亮的猩红色地方，刺眼而令人震惊，而不是柔和或暗淡。一位特定的卖家用钩子把猪头挂在一根木棍上，在一个平底锅上炸着一堆可疑的肉。他倒了一种红色的酱汁在肉上，蒸汽笼罩了他的脸。玉米饼在cecina的油脂中嘶叫和吐痰，这个男人挥舞着手臂，像他挂着的猪头一样满是肉，从火上的陶土上抓起一个玉米饼，抓起一把肉堆里的肉。何塞法（Josefa）叹了口气，“镇上最好的塔科斯就在那里。不幸的是，我们没有时间。”阿基莱斯的胃部扭曲着，想象着味道。太多的风味了。简单烤制的牛排和玉米饼就足够了。这座城市的人们对他们的食物着迷，为最好的塔科店争吵。这很傻。
伟大的绿色山脉，巨大的切割天空，将首都包围在梯田农业和叶子以及贫瘠的棕褐色、灰色岩石和石头的环形中。山脉像保护性的怀抱一样拥抱着城市，在禁锢的陷阱中。穿过这些山峰，只有一条通道可以找到，位于城市西侧，靠近阿基莱斯的背部，是唯一一个人可以走上走下埃尔瓦列德拉斯托门塔斯（ElValledeLasTormentas）的斜坡的地方。在首都的任何其他地方，出口都会被陡峭和危险的路线所阻塞，需要爬上山谷的墙壁，并祈求父母守护你的攀登。当然，一个人可以走在山脉之间狭窄的山谷中，点缀着遥远的村庄——提供山羊肉和高海拔作物用于染色羊毛和包装冰块——一两天，直到迷失在无穷尽的锯齿状和突出的翠绿石头之海中。从最高峰上看，仅需一天的徒步旅行就可以看到向西下降的斜坡，以及更远处的低地和草原。但是，根据更具冒险精神的僧侣们说，朝着日出方向望去，就像在夜晚凝视天空一样。阿基莱斯知道他们是什么意思。他会抬头看着，感觉自己会永远掉进星星中，穿过蝙蝠为它们嗡嗡作响的晚餐飞舞，穿过云层，穿过恒星在黑暗中不断运行的轨道。山脉延伸到任何人都无法旅行的世界尽头。向东走，就会饿死。
道路与隧道出口成直角。这个小组沿着道路向左蜿蜒，沉浸在ElMercadoRojo的刺激中。Aquiles发现首都的街区和市场恰如其名。这座城市的人们很擅长描述。山坡上右侧的斜坡点缀着淡彩色的房子和陡峭、鹅卵石铺成的道路。拉斯阿富埃拉斯埃斯卡拉拉斯的居民都身强体壮，即使是老年人也比谷地碗中的大多数软弱的商人更有能力。
艾尔德雷托带他们穿过城市，红色逐渐变成更加枯燥的颜色——灰色和米色。石头或泥土堆叠在一起，支撑着薄薄的芦苇屋顶。在一些地方，甚至还有薄金属。人们沿街走着，彼此擦肩而过，每个人都有自己的目的地。阿基里斯很欣赏这种景象。孩子们经常会从对话中分心，而乡下人总是行动迟缓。老人们坐在翻倒的桶上，一起吃饭、玩游戏、喝酒和抽烟。大多数时候，他们同时进行这些活动。年轻人在路边工作，建造房屋。商贩们在店铺前叫卖，一位年轻人大声喊出价格，并挥手向过往行人打招呼，同时用冷漠而熟练的手修理着马车的轴承。
部长们走着，越来越多的景色映入他们眼帘。从一端到另一端，首都大约有五英里宽，被埃尔德雷克托（ElDerecho）切割成许多街区，主要道路上分出许多小巷子。经过一个小时后，他们抵达了修道院双金字塔前的庭院。部长们站立着。一座巨大的梯田石结构建在山壁上。走近一看，这座建筑比他一生中住过的房子更宏伟。两座建筑几乎相同，可能是首都的恶魔。两者外面都有十个主要的梯田。没有楼梯标志着小金字塔散布在拉特拉（LaTerra）各处的斜坡。精确而粗糙的灰色石头承载着上方难以区分的石头。金字塔嵌入首都山谷，建在山里。它们站在太阳的路径上，每天早晨部长们都会触摸火红色的圆圈。
金字塔之间的差异大多微不足道，但进入部会的入口却是一件盛大的仪式，伴随着一群风暴卫队。同样的灰色石头构成了部会，也被铺在了入口周围半径五百步的土地上，泥土街道突然与精心规划的工艺品相交融。修道院有一座大型欢迎厅，与主广场分开。每年夏末，朝圣者来到首都，在修道院的大礼堂举行弥撒。年轻人不允许和朝圣者一起进入这里，也不允许他们在这里。装甲风暴卫队站在两排平行的十字架前面的小石拱门前。很少看到装甲卫兵守卫任何地方，更不用说全副武装的土地祝福者。这不是必要的，但这仍然是一种祝福。
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