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        但他仍然是国王。

        伊莎贝拉握住他的手，他粗暴地走回舞厅中心，随着下一首歌开始播放。她有一种感觉，她知道他想说什么，想做什么。

        “阿尔伯特公爵告诉我，他看到你和巫师亚瑟跳舞时面带微笑，”国王边跳舞边说。“然而，我又看到了什么？即使在我的特别日子里，我屈尊与你共舞后，你的脸依然如往常一样严肃。”

        伊莎贝拉勉强挤出一个礼貌的笑容，尽管当她听说阿尔伯特公爵已经在监视她的时候，她的胃里翻腾了。“请原谅我，我很紧张。”

        “瞧，我们到了，”埃德加带着胜利的口吻说。“男人们喜欢笑脸，妹妹。你需要多笑一些。你的年龄已经适合结婚了。为了王国的稳定，你必须要笑。”

        伊莎贝拉可以看到言语背后的信息——他已经在为她寻找婚姻伴侣。在她的上一生中，那注定了她要忍受阿尔伯特公爵扭曲的痴迷，他比她大五十二岁。那场订婚是她痛苦中的最糟糕的一部分。她设法将那场景转变为对自己有利，但……

        “陛下，我对此事有所思考，”伊莎贝拉无畏地说，微笑加深。“如果我可以冒昧地提出……我相信我能帮助您确保一桩极其有利的婚姻。”

        现在，她不再愿意被轻易击倒。她必须主动出击。

        “这是我要决定的事情，”埃德加二世说，轻蔑地主张他的权威。“不过……和谁？”

        “我不敢在这么多只鸟儿面前谈论这个话题，”她说，故意利用他的偏执心理。“尽管如此，我仍将尽我所能地支持你的统治。”

        国王低声说：“你在这两点上都有很好的见解……但有些事情我不介意被听到。你能带给我什么价值呢？当整个王国最富有的公爵要求你的手时？”

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