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        世界仍然笼罩在清晨的静谧中，空气中弥漫着一层薄雾，像不安的灵魂一样紧贴在码头上。天空呈现出深蓝色的阴影，带着夜晚最后的呢喃，只有黎明最微弱的迹象从地平线上窥视。这是卯时（5点至7点），但港口已经活跃起来。

        赵明踏上湿漉漉的码头木板，寒冷的空气中呼出的白气清晰可见。周围的灯笼闪烁不定，金色的光芒照亮了忙碌的水手和商人的身影。盐味、潮湿的木头和鱼腥味充满他的鼻孔，工人们急匆匆地将货物装载到停泊在他们面前的巨型商船上——一艘开往北海的大型商船。

        这艘船本身就是一道令人印象深刻的景象，它的黑色木质船体结实而且维护良好。厚重的绳索将其固定在码头上，在波浪拍打着它的一侧时，发出嘎吱声。丝绸箱、米酒桶和干燥草药袋正在被抬上船，而乘客——商人、学者和少数旅行者——耐心地等待登船。

        穆容雪站在跳板的底部，和船长的助手交谈，以便最终确定他们的安排。她轻松地移动着，她权威的存在确保了她教派的住宿条件。与此同时，赵明的目光漫游到一群已经上船的男人——雇佣兵。

        雇佣兵的首领高仁是一个魁伟的男人，身着黑色、历经风霜的铠甲。他随意地倚靠在船舷上，双臂交叉，观察着下方的活动。他的手下已经安顿好，正在磨刀或调整装备。他们的存在是一个无声的提醒，这次航行可能不是一场和平之旅。

        在他们身后，赵明瞥见几位穿着长袍的学者正在交谈。与战士们不同，他们似乎完全沉浸在自己的讨论中，尽管海上的未知危险，但他们看起来却非常轻松。

        当他朝向登船梯的方向走去时，另一件事情引起了他的注意。在一堆货物旁边，一些水手聚集在一起，与两名头戴兜帽的乘客进行低声交谈。这些人身穿黑色衣料，脸庞被早晨的阴暗所遮蔽。交谈很短暂，一旦结束，头戴兜帽的人就默默地登上了船。

        赵明眯起眼睛。他们的样子似乎……不太对劲。

        在他还没来得及深思熟虑之前，号角响起，标志着出发的最后召唤。货物的最后一部分被固定好，帆张开，绳索解开。在缓慢而稳定的动作中，巨大的船只从码头上漂浮而去。

        当第一缕阳光穿透薄雾，赵明站在甲板上，看着港口逐渐消失在远方。前往北海的旅程已经开始。

        船只在平静的水面上航行，早晨的薄雾逐渐消散在日出的阳光下。赵明沿着甲板走着，观察着船只的细节。这艘船是一艘结实的商用船只，既能运载货物又能容纳乘客，同时也足够紧凑以便于在不可预测的近海水域中航行。

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