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        有时候，当所有其他方法都失败时，坚持不懈是唯一的选择。

        萨莫拉曾依赖她的丈夫，但最终被像垃圾一样丢弃。她信任自己的智慧来引导她走向安全，但恐惧和犹豫使她瘫痪。当她求助于亲人时，他们做了什么？他们操纵她相信自己怀着一个怪物。他们说服她，她对孩子的爱——唯一能让她保持理智的事情——不过是邪恶的影响而已。

        天哪！她甚至已经妥协了，如果只是片刻。她同意将她的心爱的孩子交出，唯一珍贵的生命赋予她的意义。

        天花板上的灯笼闪烁着，昏暗的光芒在墙壁和天花板上留下了煤烟，这是它们几乎用尽所有油脂的迹象。达雅有条不紊地移动着，她的动作准确无误地为每个灯笼注入椰子油。她调整了烧焦的灯芯，拉出足够的火焰，让它们稳定燃烧，减少烟雾。一盏一盏，房间变得越来越亮，但对萨莫拉来说，空气只变得更加沉重。

        她从眼角的余光中注视着达亚。她拒绝与她的目光相遇。自从她意识到他们操纵的程度，方式以及他们如何将她的爱情扭曲成某种肮脏东西，她就闭上了嘴巴。她所说的一切都是他们手中的武器——一种工具来加强对她的控制，控制她，镇压她，用她的配合剥夺她的孩子。

        他们会堕落到什么程度？他们会残酷到什么地步？

        达雅说了什么？

        他们会说服她的丈夫，让他接纳她吗？谁会想再次回到一个男人身边，他一旦发现妻子和未出生的孩子不再能满足他的统治图斯卡瓦莱的野心，就毫无怜悯地抛弃了她？仅仅是想到要再一次成为他的脚凳——为他生育更多的孩子——就让她感到恶心。如果她这样做，他会是一个好父亲吗？当村庄害怕时，他甚至没有犹豫就把他们的第一个孩子作为祭品献给了神灵。

        但萨莫拉不敢大声说出这些想法。她知道它们永远不会被容忍。即使现在，尽管他对她做了所有的事情，以及她所经历的一切，内疚仍然扭曲她的心，每当她允许自己想起他的时候。它是阴险的，像影子一样潜入她的良知。她不知道，也不在乎。她只知道，如果她封锁掉他的一切记忆——他的声音，他的脸庞，以及他在一切变成最糟之前所做的虚假承诺——内疚就会退去，让她拥有她需要将宝宝带到安全地带的清晰。

        她的身体又一次剧烈收缩。就像潮水般力量逐渐增强，萨莫拉开始熟悉这种稳定的节奏。疼痛一开始缓慢而轻微，几乎可以忍受，但随着时间的推移，它变得越来越强烈，就像在雨季里拉瓦尔松湖水位不断上涨一样。

        每一天，水位都会上升，缓慢地向堤岸推进，直到似乎要泛滥成灾难性的洪水——但当雨季终于结束时，它又会退去。除了最近几年，拉瓦尔松河一直在涨水。每一年，它都冲破堤岸，淹没他们的农田，迫使它进入他们的家园。萨莫拉记得米卡的岳父菲托无休止地抱怨着不断上升的水位。“这次，”他说，“它会带走一切。即使是房子。甚至我们自己。”

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