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        宏伟的大钟声悠扬地鸣响，通过敞开的阳台可以隐约听到海风带来的声音。伊莎贝拉睁开眼睛，朝着悦耳之音的来源望去。她再一次听到了迎接新君主的皇家大钟。这是她第一次在瓦莱里奥公爵的庄园中听到它们。在为她准备房间的时候，她可能已经在瓦莱里奥的房间里度过了最后一个夜晚。

        伊莎贝拉坐起来，脱掉毯子，感觉精神抖擞。克劳德王子的加冕仪式今天就要举行。她和瓦莱里奥公爵将被要求出席。她站起身来，走到阳台上，海风轻柔地吹拂着她。寒冷的冬晨让她感到一丝凉意，但眼前的景色却是值得的。瓦莱里奥的庄园是沿海地区少数几个庄园之一，除了偶尔经过的船只外，没有其他景物破坏了沙滩的宁静。

        塞特坐在那里一段时间——也许是十分钟，安静地享受着周围的氛围。突然，她身后传来敲门声。她转过头去，从门后面听见一个模糊的声音问道：“是我瓦莱里奥，可以进来吗？”

        “是的，”她回答道，背靠在阳台栏杆上。她充满活力，渴望迎接新的一天。

        艾尔斯公爵走进门，四下环顾了一番后发现了她。他手里拿着一个杯子和茶托，走到她面前，将其递给了她。“来，”他说，“这是咖啡，但与上次不同。尝试一下，”他坚持道。

        伊莎贝拉本想拒绝，但看着他的脸，她看到了一丝希望的光芒，她不敢拒绝。她接过他手中的杯子，喝了一口。温暖但不烫嘴，味道确实与前一天不同。几乎……带有果香和发酵味。它驱散了寒意。但是……

        “我恐怕这仍然不是我喜欢的风格，”她礼貌地说。

        “真遗憾。”瓦莱里奥从她手中接过咖啡，然后自己喝了一口。在多夫海恩的上流社会，这样的行为会被认为是下流的，但伊莎贝拉并不在乎。他的黑眼睛盯着她。“我真的想找一杯你喜欢的咖啡。”

        伊莎贝拉歪着头，好奇地问道：“为什么？”

        瓦莱里奥说：“就像帮助两位挚爱的朋友见面一样。”然后，他倚在栏杆上，手里拿着杯子。“你的导师伊格雷娜已经为今天做好了准备。我给了她一个房间来布置仪式。她说，她想等你和艾比盖尔外出回来后再进行。”

        伊莎贝拉深吸了一口兴奋的气息，然后看着他。“这……困扰你吗？”

        “她在这里？”瓦莱里奥摇了摇头。“没什么大不了的。至少她问过我。我曾经有过更糟糕的事情发生在我身上。火球并不是特别好玩。”

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