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第十九章——是剑还是土地? (2 / 5)

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        踢腿动作华丽——比埃尔奎尔之前发出的要华丽得多。他曾见过他练习疯狂的运动和空中特技动作——只是从未想过自己会成为这些动作的承受者。这似乎是一种挑衅,尽管踢腿本身很有力,但仍然友好。

        今天不行,这是它传达出的信息。

        抱歉。那可能有点太强了。你还好吗?

        杰克逊想,给男孩竖起大拇指时,他甚至没有尽全力。这并不奇怪——埃尔奎尔可能是他们班上最好的剑客,而杰克逊则处于中游。他不需要努力去赢得一场决斗。这让杰克逊很高兴能和他成为朋友。不仅因为他很强壮——尽管杰克逊确实感到有一点点安全感,当埃尔奎尔在附近时,他会感到更安全——而是因为他谦逊。然而,杰克逊觉得埃尔正在对他产生不好的影响。毕竟,那个红发的恶魔几乎教导了埃尔奎尔如何变得不那么正式。然而,这似乎并没有起到太大的作用——但至少埃尔奎尔可以在罕见的情况下开玩笑。精灵有一个宽阔的微笑,他的眼睛闪烁着兴奋之情。杰克逊怀疑他不是很大的挑战,但他认识到了那幅画。他是当他使用魔法时拥有的那个。每次他们交手时,杰克逊都觉得自己更了解埃尔奎尔一点。似乎剑术对埃尔奎尔来说就像魔法对杰克逊一样。两者相似——比杰克逊预期的还要多——除了一个关键之处。

        他是一位贵族。

        杰克逊的脑海中闪过这个想法,就像最近经常发生的一样。在他进入学院之前,他从未真正遇见过贵族,而他的父母也不喜欢谈论他们认识的那些人。但这几乎无关紧要。那个想法曾经是无处不在的。那时,贵族基本上都是相同的。他们是寄生虫。致命且漠不关心的寄生虫。他们从统治者身上榨取资源,将碎屑作为报酬,碎屑来自他们破碎的背部。这并不是贵族对这些碎屑征税的罕见情况。他们强加的工作条件可能很糟糕,但这与贵族所做的事情相比几乎无关紧要——要么是为了融入他们的高社会,要么是赢得其他房子的青睐,要么——最令人作呕的是——为了娱乐。这很残酷,他的父母也因此受苦。

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        尤其是他的母亲。

        埃尔奎尔是巴伦家族的一员,现任家主是拉科塔·巴伦。杰克逊并没有积极寻找关于这个人的信息,但他不需要这样做。他是索弗隆尼尔——主权领地的首都——中心大陆上主要的贵族之一。这座城市是由老国王在征服了现在组成主权领地的领土后建立的。老国王在整个大陆的不同地区任命了监督者,以确保他的统治和秩序得到遵守。那些监督者的家族被称为受宠之家,从那时起就没有一个贵族家庭倒台过。许多其他贵族家庭存在,但他们要么是受宠之家的分支,要么是非常富有的个人——例如种植园主或富商——由受宠之家授予头衔。

        受宠之家是最糟糕的。贵族做了什么——他们做得更糟糕,而且规模要大得多。学院里的每个人都是贵族,或者与贵族关系非常密切——不超过两度分离。并不是只有与贵族有关的人才能成为法师,但贵族出生时拥有魔法的可能性更高。故事说老国王将他的监护人赋予了他的一部分力量,并杀死了那些他认为不应该拥有使用魔法能力的人。埃尔奎尔是受宠之家的成员,尽管杰克逊是他的朋友,但他内心深处有一种天生的轻蔑感。他知道这不公平——他知道埃尔奎尔和他所见过的任何人一样是个好人。

        然而,杰克逊并没有试图去了解巴伦家族继承人高贵冒险的很多事情。他不确定他是否想知道这些。现在,杰克逊压下了这个想法,并站了起来。他很可能会在某个时候面对艾尔奎尔——自己的一部分。但不是现在。

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