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        杰克逊坐在艾斯特小姐的自我课堂上，揉搓着自己的额头。幸运的是，他与埃尔奎尔的争执并没有以他们两人都被送到医生那里而告终，但他的头仍然不停地疼痛。自我课堂是奇怪的，至少可以这么说。在他醒来后的第一周的课程中——主要是展示每个人的自我——学生们通常自己完成大部分学习。艾斯特小姐四处走动，提供建议，回答问题，并一般指导她的学生。教学自我的最大困难之一就是他们都有不同的魔法，所以艾斯特小姐除了纯粹的基础知识之外，不能集体教授他们任何东西。相反，她选择专注于每个法师，逐一检查他们并给予指点。她如何在课堂上观察、分析和向学生提供建议或批评，这些都是杰克逊无法理解的，但她的建议对他的成长至关重要。

        他在与埃尔奎尔的战斗中已经有些疲惫，但他的自我储备仍然基本上保持不变。他的造型师储备仍然几乎是满的——他喜欢把它们保持在相当高的水平，以便心安理得——这是他在森林遇险后养成的一种习惯。杰克逊开始使用他的自我，并以受控的速度升入天空。虽然他的自我与某些造型土壤应用程序相似，但它在几个关键方面有所不同。第一个是控制，因为他不太适应土壤推动，不知道需要抓住多少地面才能达到特定的力量，主要用于实现大跳跃和大量的初始速度。飞行也更具可变性，当他真正处于空中时，他可以执行更多的动作，而执行一次土壤推动需要他的提取液足够接近地面才能到达它——这是他的自我不受限制的局限性。

        他慢慢上升，直到他距离高高的天花板和地面大约相等。仅凭借自己的Ego在空中旋转是很困难的，但正如兰迪所说，个别发展技能很重要，而利用塑形来欺骗这个过程只会对未来造成损害。当他使用他的Ego时，他不必推动一个点，而可以选择推动多个。他保持着向下的推力，但在他头部右侧施加了一个更温柔的推力。突然增强的力量比他希望的要强大一些，将他推到了左边几英尺，但他开始旋转，最终倒立着停下来。这不是特别舒服，因为所有的血液都涌向他的头部等等，但这可能是一件有用的东西。

        “杰克，你想变成蝙蝠吗？”一个充满活力——同时也因为杰克逊可能的脑震荡而变得极其响亮——的声音从他身后回荡。艾利恩走在他的下方，男孩的头发和法师长袍在不存在的风中飘扬。艾利恩似乎很喜欢用自己的自我（Ego）来创造幻觉，为了一些非常虚荣的目的。杰克逊微微皱了皱眉，因为疼痛穿过他的已经麻木的头部。

        我正在尝试在空中旋转。我想我开始理解了其中的窍门。

        那有什么意义呢？

        好吧，我相信它一定有某种用途。

        “是的，当然如此。通过长时间倒挂使自己头晕眼花，这听起来确实是一个很棒的自我应用。”

        你不是用它来让你的长袍飘扬吗？

        “噢，他们只是在我身边这样做，”他带着怜悯和一丝悲伤的目光看着杰克逊。“抱歉，我忘记了人们并不像我一样被神明所钟爱。”

        “我以为你不相信任何神明？”

        如果有的话，他们相信我。

        杰克逊翻了个白眼。他总是很难接受这样一个事实：艾尔（El），不管怎么说，都是怪人或自恋狂，而路易斯（Louise）却与他有着相同的姓氏——雷洛拉（Railora）。尽管他们都叫做雷洛拉，但他们之间的差异简直是天壤之别。他只和路易斯进行过几次简短的交谈，但几乎每次都会遇到艾利恩（Ellion）。这并不是他介意的事情，至少在正常情况下如此。艾尔兄妹，尤其是艾尔，是唯一尝试与杰克逊建立友谊或至少与之交谈的魔法师。似乎消息传播得很快，他并不属于贵族世家，而大多数同龄的魔法师都来自贵族家庭。这并没有困扰杰克逊；他不想和那些人成为朋友，但这却强化了他对贵族的看法。即使当他使用神秘力量时，他也总是会被他们视为低等的人。但是，艾尔奎尔（Elquire）或雷洛拉家族又如何呢？他们是朋友，但也是贵族。他们由邪恶之人抚养长大，很可能会像他们一样——被系统吞噬然后再次吐出来。他几乎为他们感到同情，直到他记起每个人都经历过同样的事情，只不过差异在于机器的类型。对于贵族来说，这是一台精致的织布机，而对于普通人来说，则是捕熊陷阱。杰克逊不知道自己还能多久保持这种思维方式，但只要他的朋友们挑战他的世界观，他就会一次又一次地这样做。他老实说，他希望自己是错的。但似乎是一个普遍的常数：贵族最终会变质，就像一加一永远等于二一样。

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