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        房间里的紧张气氛已经如铅一般沉重，突然间化为寒光闪烁的钢铁。利亚姆（Liam）以令人惊讶的速度冲向塞巴斯蒂安（Sebastian），手中的匕首描绘出一道致命的弧线。塞巴斯蒂安没有准备好应对如此直接而残酷的攻击。他几乎没有时间反应，拼命地旋转身子试图躲避这一击。匕首擦过他的手臂，撕裂了他长袍的布料，在皮肤上留下一道细细的红线。一阵锐痛如电击一般穿透他的手臂，但塞巴斯蒂安无视它，迅速后退以拉开距离。他没有武器，只有他的智慧和草药师的口袋。

        莱姆带着一丝无情、残酷的笑容，眼中没有任何笑意，他再次向前推进，用一系列快速而精确的攻击骚扰塞巴斯蒂安。他的匕首像蛇一样移动，寻找植物学家不存在防御中的任何缝隙。塞巴斯蒂安意识到自己在近战中处于极大的劣势，他试图保持距离，用敏捷的身躯作为唯一的盾牌。但是莱姆太快了，太有技巧了。他轻松地避开塞巴斯蒂安的攻击，反击时更为迅速。

        第二次攻击，比第一次更快，迫使塞巴斯蒂安在地上翻滚以避免被击中。当他站起来时，他感到膝盖处剧烈的疼痛，这是他笨拙的尖锐提醒。利亚姆利用他的暂时脆弱，向他冲去，匕首直接瞄准了他的喉咙。

        塞巴斯蒂安的心脏像战鼓一样在胸腔中狂跳，他完全凭借本能反应。他伸出空荡荡的手，做了一个绝望的、几乎是自杀式的姿势，试图改变匕首的轨迹。寒冷的钢铁擦过他的皮肤，只差毫米就要割断他的颈动脉。他肩上背着的工具袋的木头在挣扎中略微嘎吱了一声。他用肩膀、全身向前推了利亚姆，争取到几秒钟站起来的时间。

        塞巴斯蒂安的呼吸急促、浅表，膝盖和手臂的疼痛越来越剧烈。他知道自己不能再坚持多久。利亚姆是一名经验丰富的战士，一名无情的刺客。而他，却只是一个草药师，一个从未拿起武器杀人的和平之人。从未，直到现在。

        莱姆带着绝对轻蔑的表情看着塞巴斯蒂安踉跄。他说：“我早就告诉过你，你一直都很软弱。你根本没有机会赢过我。”

        塞巴斯蒂安紧咬牙关，忽视疼痛，忽视恐惧。他知道利亚姆是对的。他不是一个战士。但他不能放弃。他不能让他伤害女孩。他必须保护她。即使这会让他付出生命的代价。

        他记得父亲的话语，关于植物的教诲，关于它们的治愈...和有害性质。他记得无眠之夜，研读古代典籍，学习提取每种草药、每根树根、每朵花的精髓。他记得有关负责任使用那些知识的警告。

        当时，他做出了决定。

        绝望的决定

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